Пернатые Крыма в систематическом отношении отнесены учеными к 19 отрядам, в составе которых 300 видов птиц. По характеру и длительности пребывания на полуострове птицы делятся на гнездящихся и негнездящихся. В числе первых — оседлые птицы и летнегнездящиеся, в составе вторых пролетные, зимующие и случайно залетные. Естественно, для любого региона наиболее важны из-за длительности своего воздействия гнездящиеся птицы. Пролетные, посещающие Крым в определенное время, интересны тем, что в местах отдыха и кормежек они в массе уничтожают вредителей и, кроме этого, некоторые из них служат объектом охоты.

Численно преобладают в Крыму гнездящиеся птицы, они составляют примерно 60 % всего пернатого населения. Оседлых и перелетных среди гнездящихся поровну. На долю пролетных приходится 30 % и только 10 % (17 видов) — зимующих.

Девяносто видов крымских птиц — редкие. К таковым относятся все крупные хищники: змееяд, степной орел, скопа, орел-карлик, могильник, орлан-белохвост, беркут, стервятник, черный гриф, белоголовый сип, балобан, сапсан и ночной хищник — филин. Черный гриф и белоголовый сип являются эндемическими видами.

Представители редких видов крымских птиц: белоголовый сип, скопа, змееяд.

Разнообразие ландшафтов Крыма определяет в большой степени видовой состав птиц, рацион, сроки миграций и биологию их в целом.

Пернатых, «приписанных» только к горным местообитаниям в Крыму, не очень много. Сюда можно отнести птиц-падальщиков: черного грифа, белоголового сипа, стервятника. Очень любят селиться в скалах «птицы высокого полета» — белобрюхие стрижи. Из куриных в горах живут гости Крыма — кроткие красивые кеклики, пернатые аборигены полуострова серые куропатки, изредка встречаются акклиматизированные фазаны, пестрый скаловый дрозд, горная овсянка и горная трясогузка.

Птицы горного Крыма: черный гриф, стервятник, кеклик

Своеобразный комплекс птиц приурочен к плоскогорьям первой гряды крымских гор — яйлам. Для них характерны суровость климатических условий, обилие выходов скальных пород, каменистые осыпи и участки плодородных почв между ними со специфической горно-степной и горно-луговой растительностью. Эти условия обусловливают определенный фаунистический состав животных. Наиболее часто здесь встречаются обыкновенная каменка, полевой конек, коноплянки, полевые жаворонки, местами — серые куропатки, а из хищников — балобаны, белоголовые сипы, филины, пустельги.

Птицы крымских плоскогорий: полевой конек, серая куропатка, пустельга.

На границах яйл с лесом обычны сарычи, лесные коньки, дрозды-дерябы и вороны.

В лесах склонов Главной гряды селится ярко выраженный дуплогнездник большой пестрый дятел. Из воробьиных — любитель зимней семейной жизни клёст-еловик, три вида вездесущих синиц (большая, лазоревка, длиннохвостая), ювелирного веса королек, пеночка-трещотка, пищуха, шустрый древолаз — поползень, горластый, величиной с грецкий орех, крапивничек, зарянка и еше целый ряд воробьиных птиц. Ночной хищник сова-неясыть тоже сугубо лесной вид, а из дневных хищников в лесах кормятся ястребы-перепелятники и ястребы-тетеревятники. Из охотничьей фауны лесные угодья предпочитают вальдшнеп и кулик-черныш.

Лесные птицы: большой пестрый дятел, клест-еловик, сова-неясыть.

Богаче всего орнитофауна в смешанных пойменных лесах, по долинам рек Кача, Альма, Булганак, Салгир, Индол и др. Оседлых пернатых жителей в этих лесах 16 видов да гнездятся летом более 30. Часть из них кормится на месте, в лесных угодьях, оздоровляя места своего жительства (зяблики, лесные коньки, синицы, мухоловки, кукушки, славки, горихвостки). Другая часть вылетает на кормежку на прилегающие к лесу сельхозугодья, соответственно помогая и им освободиться от вредителей (грачи, скворцы, сизоворонки, горлицы, пустельги, кобчики).

Птицы, проживающие в долинах крымских рек, пойменных лесах: горихвостка, мухоловка, горлица.

Степная часть Крыма из-за того, что она сравнительно позднее, чем горная поднялась из морских пучин, заселилась животными — выходцами из украинских степей, причем в зависимости от того, где они расположились на жительство, в открытой степи или в степных лесопарках и лесополосах, видовой состав их различен. Птиц-степняков, несмотря на то, что степи в прошлом в Крыму занимали обширные пространства, не очень много и часть из них уже на грани исчезновения. Особенно уязвимы такие типичные целинники, как стрепет, похожий на ласточку кулик-тиркуша и любящий ночные бдения кулик-авдотка.

Малая численность и бедность видового состава птиц в степи объясняется также спецификой внешних условий: сухостью воздуха, недостатком влаги, бедностью растительного покрова, распашкой земель, ядохимикатами. Круглогодично живут в степи лишь четыре вида жаворонков (полевой, малый, хохлатый, степной), дрофы, иногда перепела и остающиеся на зимовку в теплые годы стрепеты. Все они никогда не садящиеся на деревья птицы-наземники. Зато они прекрасно бегают и еще лучше умеют затаиваться. Часть птиц степного Крыма жмется к различным водоемам, кормится там, спасается от врагов и частично гнездится (кулики-шилоклювки, ходулочники, зуйки). По берегам озер и Сиваша, среди камышей и полыни, встречаются цапли, малая и большая выпи, камышовки, водяные курочки, погоныши.

Птицы степного Крыма: дрофа, кулик-шилоклювка, стрепет.

В старых степных лесополосах любят селиться сорокопуты (жулан и чернолобый), овсянка-просянка и оседлая птица Крыма серая куропатка. Гнездятся здесь также зеленушки, славки, удоды, козодои, мелодично гулькающие горлинки, птицы-флейты иволги, горластые, бесцеремонные сороки, садовые овсянки.

На берегах моря, на скалах и обрывах круглый год можно встретить бакланов и среди них издавна гнездящегося в Крыму хохлатого баклана. Крым — единственное место в Украине, где происходит массовое гнездование этих птиц. К подходу косяков хамсы летят к побережьям малые буревестники и на берегах Черного и Азовского морей кормятся и гнездятся нырки, пеганки, многие виды чаек.

Птицы морского побережья: чайки, бакланы, пеганки.

Во время пролета, в основном через Перекопский перешеек и Тарханкутский полуостров, в лесополосах весной (февраль-май) и осенью (август-ноябрь) собираются большие массы пролетных птиц и по численности, и по видовому составу (до 120 видов).

Перелетная стая

На Лебяжьих островах, на мелководье Сиваша и Каркинитского залива в период миграций и на зимовках скапливаются огромные стаи околоводных и водных видов птиц. Здесь гнездятся 25 видов пернатых. Мало кто останется равнодушным при виде больших скоплений величественного лебедя-кликуна, белой и серой цапли, тысячных колоний чаек и крачек. Наиболее многочисленно поголовье чаек-хохотуний. Колония этих чаек насчитывает до 30 тыс. особей. За летний сезон чайки-хохотуньи Лебяжьих островов уничтожают почти 2 млн. сусликов и до 8 млн. мышей.

Довольно разнообразно птичье население лесопарков и парков городов и поселков Крыма, где вполне прочно, оседло размещается 14 видов птиц. Среди них и привычные для всех нас надворные захребетники воробьи, ярко окрашенные щеглы, солидные галки, заядлые общественники грачи, сороки, коноплянки, голосистые зяблики, премьер весны — соловей, а всего рядом с человеком селится, гнездится летом более 22 видов птиц.