Оно было основано в период Великой греческой колонизации и входило в состав хоры (сельско-хозяйственных владений) города-государства Херсонес Таврический. Основными занятиями местных жителей были земледелие, виноградорство, рыбная ловля и различные ремесла.

Город сохранял свое важнейшее значение как гавань и торгово-ремесленный центр вплоть до первых веков н.э. Это один из ценнейших памятников древнегреческой и скифской культуры, о которых в свое время упоминали многие античные и средневековые авторы: Геродот, Страбон, Флавий Арриан и др.

Городище занимало значительную площадь – около 3 га. Немалое количество античных построек, в том числе уникальных сохранилось до наших дней. Это – жилые дома, казармы солдат, башни, некоторые участки оборонительных стен и городская цитадель – масштабное фортификационное  сооружение.

С городищем неразрывно связан курганный некрополь, в комплекс которого входят курганные насыпи высотой от 0,2 до 1,5 м. и диаметром до 3 м. Между ними располагались многочисленные грунтовые могилы. В исследованных погребальных сооружениях найдены разнообразные сосуды, украшения, оружие.

В II веке до н.э. Калос Лимен захватили кочевые племена скифов. В его освобождении принял участие отряд воинов греческого царя Митридата VI Евпатора во главе с полководцем Диофантом.

Во II веке до н.э. прежние жители покинули Прекрасную Гавань под натиском сарматских племен.