Пантикапей - милетская колония, основанная в VI в. на Таврическом полуострове при Керченском проливе. Это античный город, предшественник Керчи был столицей Боспорского государства. Город имел хорошую гавань и вел значительную торговлю.

Работами Боспорской экспедиции 1930 — 50-х гг. на городище Пантикапей, были обнаружены предметы негреческого происхождения. Сейчас, однако, трудно решить, принадлежали ли эти находки поселению догреческого времени или поселенцам — не грекам, жившим в уже основанном греками полисе. Помимо письменных и вещественных источников, о бытовании в древности на исследуемой территории киммерийцев и другого догреческого населения говорит топонимика.

Сам полуостров и пролив назывались у греков Киммерийским. Названия города Пантикапей — негреческого происхождения. Так или иначе, существует гипотеза, что места, куда позднее пришли ионийские греки, уже были обжиты, и античные города были построены в тесной связи с ранее существовавшими поселениями.