Здесь природа создала маленький палеонтологический музей. В одном месте обнаружен отпечаток ископаемой рыбы, длина которой превышает 1 метр, в другом найдена колония ископаемых онколитов — каменных «опухолей», в образовании которых принимали участие ископаемые водоросли. Размеры отдельных овальных онколитов в этой уникальной природной коллекции достигают 45 см в диаметре.

Атлеш подразделяют на две части: Большой (находится в 6 км к юго-востоку от деревни Оленевка) и Малый (в километре от Большого). Название Атлеш происходит от персидского слова «атеш» — огонь. Название, возможно, связано с тем, что в давние времена на побережье обрывистых скальных участков раскладывали костры, которые в ненастное и ночное время указывали путь кораблям к берегу. Скалы Тарханкута весьма опасны для мореплавателей, но в то же время с античных времен небольшие бухты Атлеша служили надежным укрытием для пиратов и контрабандистов.

У западной оконечности Большого Атлеша в море выступает скала, в которой волнами и ветрами пробита громадная Арка. Она является символом Большого Атлеша. А людьми выдолблена в скале двухмаршевая лестница для спуска к воде. Само название Атлеш по крымскотатарски означает "Мертвая лошадь" (падаль, лошадиный скелет) от "Ат" — лошадь. Название может быть связано как с внешним видом здешних скал, белых и изъеденных эрозией как скелеты, или с тем, что еще в XIX в. здесь охотились на диких (или одичавших) лошадей — тарпанов, которые могли погибать, если срывались с отвесных скал вниз на береговые камни. Соседний мыс Малый Атлеш интересен сквозным 100-метровым тоннелем в известняковой толще. Трудно себе представить, но белые скалы, отложение известняка — это дно древнего моря. Участки скал, расположенные выше уровня моря, более молодые. Причудливо возвышаются над водой отделившиеся от берега глыбы. Одна из таких скал называется "черепашка". Недалеко от Арки есть грот, имеющий своеобразную форму. Здесь снимались эпизоды фильмов "Человек-амфибия", "Пираты ХХ века", "Тамань".

Погружающиеся в так называемую Чашу любви, поражаются необычному рельефу известняковых скал с пещерами и гротами. Непосредственно возле скалы очень крутой свал — до 14 метров, затем дно резко спускается до 20 метров.

Мыс Малый Атлеш давно привлекает к себе дайверов со всего мира. Достоинством этого места является богатая подводная флора и фауна, предстающая перед ныряльщиками во всей своей красе.

Все примечательные объекты Северо-западного Крыма являются заповедными.