Кому не ведом этот крупный кустарник или деревцо с пепельно-бурой глубоко-бороздчатой корой на стволе и старых ветвях! Молодые ветви растения, вначале зеленые, становятся со временем буровато-серыми с желтоватыми крапинками. Листья супротивные, 20-30 см длины, непарноперистые. Цветки желтовато-белые, душистые, собраны в крупные многоцветковые щиткообразные соцветия. Плод представляет собой сочную чернофиолетовую ягодообразную костянку с 2-4 косточками.

Такова в самом кратком описании бузина черная, из семейства жимолостных, насчитывающего около 20 видов в умеренных и субтропических широтах обоих полушарий.

Цветет в мае-июне, плоды созревают в июле-августе.

Встречается преимущественно в юго-западной и южной полосах европейской части бывшего СССР, поднимаясь в горы до 1500 метров над уровнем моря. Растет обычно по опушкам, в подлеске лиственных лесов и среди кустарников, над речками, в балках, у дорог. Не произрастает бузина в хвойных и березовых лесах.

Часто ее разводят как декоративное растение в садах и парках на Украине и в Белоруссии, на усадьбах, около жилищ, на кладбищах. Растение относительно теплолюбивое, теневыносливое и требовательное к почве и влажности. Медонос.

Древесина бузины хорошо полируется, не колется, идет на сапожные гвозди, гребни, математические и музыкальные инструменты, дает высококачественный уголь. Применяется и в микроскопической технике — для приготовления тонких срезов.

Плоды (ягоды) бузины — хорошая приправа к супам, из них готовят кетчуп, сиропы, джемы, кисели, уксус. Сгущенный сок плодов служит для подкраски вин. Цветки добавляют к виноградному суслу для придания мускатного запаха и вкуса. Употребляют их в кондитерском деле, при производстве коньяков и ликеров.

В народной медицине это растение издавна имеет широкое распространение и разнообразное применение. С лечебной целью используют главным образом цветки и ягоды, реже — листья, кору и корень. Особенно ценятся цветки — как потогонное, противовоспалительное, мочегонное и легкое слабительное средство. Цветки черной бузины содержат дубильные вещества, эфирное масло, валерьяновую, яблочную и уксусную кислоту, смолу, терпен, гликозид симбунигрин.

Наибольшей популярностью пользуется в народе водный настой цветков в качестве потогонного, главным образом при кашле и при простудных, лихорадочных состояниях. Для этого столовую ложку цветков заливают стаканом кипятка, настаивают 20 минут, затем после остывания процеживают. Принимать следует по четверти стакана 3-4 раза в день за 15 минут до еды.

Как наружное настой рекомендуется для полосканий при воспалении слизистой обопочки полости рта и десен. Сладковато-кислые плоды бузины в свежем виде полезны при ревматизме, невралгиях, в свежем и сушеном — как легкое слабительное.

Настой из сушеных плодов бузины (столовая ложка плодов на стакан кипятка) улучшает желчевыделение, усиливает диурез, способствует продвижению содержимого кишечника. Принимают так же, как и водный настой цветков.

Свежесобранные молодые листья обваривают водой (кипятком) или молоком и прикладывают к пролежням, ожогам, рожистому воспалению кожи и геморроидальным шишкам.

Кора ветвей в виде отвара хорошо зарекомендовала себя как сильное мочегонное. Для этого столовую ложку мелко нарезанной коры заваривают стаканом воды, кипятят 10-15 минут, после остывания процеживают. Принимать так же, как водный настой цветков или сушеных плодов.

Водный отвар корней считается хорошим средством (внутренним) при водянке, дизентерии, болезнях почек и мочевого пузыря, при сахарном диабете. Способ приготовления тот же, что и отвара коры.

Примечательный факт: запаха бузины не выносят мыши. Положив несколько веток растения в буфет, кладовую и так далее, можно избавиться не только от этих опасных грызунов, но и от тараканов.